ΤΙ ΕΙΝΑΙ Η ΠΟΡΦΥΡΑ

Η πορφύρα είναι ένα όστρακο (σαλιγκάρι της θάλασσας), με επιστημονική ονομασία -«Haustellum brandaris», το οποίο δίνει το ανεξίτηλο βαθυκόκκινο χρώμα.

Ανέκαθεν, ήταν ιδιαίτερα πολύτιμο, λόγω της δυσκολίας παρασκευής και της σπανιότητας των οστράκων από τα οποία παράγεται, οπότε η χρήση ενδυμάτων βαμμένων με πορφύρα ήταν από την κλασσική αρχαιότητα, ήδη, ένδειξη πλούτου και εξουσίας.
Έτσι, με το χρώμα της πορφύρας βάφονταν, μεταξύ άλλων, ορισμένα ενδύματα βασιλιάδων και αυτοκρατόρων. Ιδιαίτερα γνωστά είναι τα ενδύματα των αρχαίων Σπαρτιατών, τα ενδύματα των Δεσποτών του Μυστρά, των Ρωμαίων και Βυζαντινών αυτοκρατόρων. Γνωστές, άλλωστε, είναι οι λέξεις πορφυρογέννητος και πορφυρογέννητη, για τα παιδιά που γεννήθηκαν, όταν ο πατέρας τους ήταν αυτοκράτορας, σε ένα δωμάτιο με πορφυρούς τοίχους, το επονομαζόμενο «Πορφύρα».

Κατά τη συνήθεια της εποχής, τα νεογέννητα παιδιά των αυτοκρατόρων τα ακουμπούσαν σε ύφασμα πορφυρού χρώματος ή έβαφαν τους τοίχους των δωματίων των νεογέννητων, με πορφυρό χρώμα.
Ακόμα, κατά τη διάρκεια μαχών, οι επικεφαλής του στρατεύματος φορούσαν ενδύματα βαμμένα με πορφύρα, έτσι ώστε αν κατά τη διάρκεια της μάχης τραυματισθούν να μην διακρίνεται το αίμα και πέφτει το ηθικό του στρατεύματος.

Η συλλογή των οστράκων γινόταν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και αποθηκεύονταν σε εκτροφεία - δεξαμενές (Πορφυρεία), με θαλασσινό νερό. Συγκεκριμένη εποχή του έτους (περί το μήνα Μάιο), αφού τρυπούσαν σε ορισμένο σημείο (τρίτο έλικα) το όστρακο, συνέλεγαν σταγόνα - σταγόνα την πορφύρα και την ποσότητα, που συγκέντρωναν, την επεξεργάζονταν και, έτσι, παραγόταν η χρωστική ουσία ΠΟΡΦΥΡΑ.
Στο βαθυκόκκινο και μοναδικό αυτό χρώμα οφείλει το όνομά της και η παραδοσιακή, οικογενειακή ταβέρνα «Πορφύρα», στα Νηπώγεια της Κισσάμου.